Zoals Alba de Céspedes het zag

Weinigen schreven zo scherp over de ingekapselde levens van vrouwen in het naoorlogse Italië als de herontdekte Alba de Céspedes. Een avond over liefde, fascisme en literatuur.

Bij leven was Alba de Céspedes een van de grote namen van de Italiaanse intelligentsia, bevriend met Simone de Beauvoir en Natalia Ginzburg. Na haar dood raakte ze in de vergetelheid. Haar herontdekking wordt aangevoerd door Elena Ferrante en Annie Ernaux.

De in 1911 geboren Alba de Céspedes werd in de Tweede Wereldoorlog een voorvrouw van het verzet tegen Mussolini’s fascisme. Haar debuutroman Niemand kan terug (1938) werd subiet door door de fascisten verboden omdat vrouwen hierin al te zelfstandig handelden (al lukte ze het nooit om het boek ook daadwerkelijk uit de schappen te krijgen). Zelf moest De Céspedes maanden onderduiken in de bergen nabij Rome.

Haar grote doorbraak kwam na de oorlog met het monumentale Zoals zij het ziet (1949) en Verboden schrift (1952), waarin ze de verstikkende man-vrouwverhoudingen die ook na de oorlog gewoon in stand bleven haarscherp ontleedde. Als succesvol schrijver en hoofdredacteur van een cultureel tijdschrift zwom ook zij in de fuik van het patriarchaat.

We gaan in gesprek over het glamoureuze en avontuurlijke leven dat De Céspedes leefde. De diepe beperkingen die ze ervaarde als vrouw in Italië en de intelligente, eigen en zinnelijke manier waarop ze daarover schreef.