Publieke Intellectuelen: Pramoedya Ananta Toer

Pramoedya Ananta Toer vatte het Indonesië van de twintigste eeuw in zijn literaire werk. Wat waren de idealen van deze eeuwig dissidente schrijver?

Pramoedya Ananta Toer was een onvermoeibaar strijder voor een rechtvaardige samenleving – en tartte daarmee de macht. Zowel de Nederlandse koloniale overheerser, de eerste Indonesische president Soekarno, als het generaalsregime van Suharto zetten de schrijver gevangen. Zijn Buru-tetrologie schreef Pramoedya tijdens zijn lange jaren van internering en dwangarbeid.

Pramoedya Ananta Toer hielp met zijn talloze geschriften de taal en literatuur van het nieuwe Indonesië vormen. Zijn strijd richtte zich niet alleen tegen koloniale en kapitalistische overheersing, maar evenzeer tegen de onwetendheid en het gebrek aan historische kennis in Indonesië. Hij ving koloniale, anti-koloniale, nationalistische, socialistische en humanistische sentimenten in zijn werk.

Wat is de zeggingskracht van het werk van Pramoedya Ananta Toer, in Indonesië en in Nederland? Wat waren de idealen van deze eeuwige dissident, en wat maakt zijn werk literair zo goed? Honderd jaar na zijn geboorte gaan we in gesprek met biograaf Remco Raben en journalist Fitria Jelyta.