Merdeka
Perspectieven op 80 jaar (on)afhankelijkheid van Indonesië
Dwaal door de zalen van Felix Meritis en ontdek de betekenis van Merdeka. We vieren 80 jaar Indonesische vrijheid én we staan stil bij de strijd die verschillende groepen vandaag de dag nog steeds voeren.
Illustratie: Gigi van Grevenbroek
Verwacht een avond met verschillende programma’s, muziek, filmvertoningen en performances. We vieren de culturele rijkdom van Indonesië, maar staan ook stil bij lastige vragen. Nog steeds strijden verschillende groepen in Indonesië om vrijheid en gelijkheid en dat werd de afgelopen weken extra zichtbaar met protesten in Jakarta. We blikken niet alleen terug, maar maken ook ruimte voor de moeilijke vragen van vandaag.
Het programma bestaat onder andere uit: dekoloniale rockcello van Emir Cello, een gesprek over West-Papua naar aanleiding van de film The Promise, films van Timoteus Kusno die de doorwerking van het verleden op het heden verbeelden, een muzikale reis naar de Molukken met Boi Akih en een betoverende performance van sopraan Bernadeta Astari. Mis ook het eten van Warung Pas en de mini-pasar van Serumpun Kolektif niet!
Naast vieren ook ruimte voor complexe geschiedenissen en pijnlijke vragenOp 17 augustus 1945 werd Indonesië onafhankelijk van Nederland. Dit jaar viert het land 80 jaar ‘eenheid in verscheidenheid’. Maar achter de viering schuilen complexe geschiedenissen en pijnlijke vragen. Wat heeft de verworven onafhankelijkheid in 1945 betekend voor mensen die met dit verleden verbonden zijn? En wat betekent vrijheid vandaag de dag als die voor sommigen nog steeds uitblijft?
Vanuit verschillende perspectieven staan we stil bij de onafhankelijkheid van Indonesië. We vieren de culturele rijkdom van het land en reflecteren kritisch op de doorwerking van het kolonialisme, de complexiteit van migratie, de gelaagdheid van vrijheid, en de doorlopende strijd voor onafhankelijkheid.
Scroll snel verder voor de volledige line-up en het blokkenschema. Stel je eigen route samen langs interessante talks, optredens, kunst, films en meer!
Click here for English
An evening of film, conversation, music, performance and food about Indonesia’s independence. Including: Boi Akih, Robin Block, Jeremy Flohr, Julia Jouwe, Vien Sawor, Lara Nuberg, Alfian Emir Adytia (Emir Cello), Bernadeta Astari, films by Timoteus Kusno and more. Expect an evening of diverse programmes, film screenings, performances and food from Warung Pas.
On August 17, 1945, Indonesia declared its independence from the Netherlands. This year, the country celebrates 80 years of “unity in diversity.” But behind the celebration lie complex histories and painful questions. What did the independence achieved in 1945 mean for those connected to this past? And what does freedom mean today when, for some, it still remains out of reach?
From various perspectives, we reflect on Indonesia’s independence. We celebrate the country’s cultural richness while critically examining the legacy of colonialism, the complexities of migration, the layered meanings of freedom, and the ongoing struggle for independence.
Expect an evening filled with diverse programs, film screenings, and performances. Keep an eye on our website and social media for the full line-up and schedule, and soon you’ll be able to create your own route through the event.
A note on languageSome parts of this event are in Dutch only, but there is still plenty to enjoy as a non-Dutch speaker! Programs that are suitable for non-Dutch speakers are marked ‘non-Dutch friendly’ and have English descriptions.
Blokkenschema The Promise | Film (113min.)Shaffyzaal: 17:00 – 18:50 uur
Ticket: €4,50 (add-on bij ticket Merdeka)
’s Avonds is er een verdiepingsprogramma over The Promise, als onderdeel van Merdeka (details en blokkenschema volgen).
Een vergeten strijd, een verloren toekomst. In de jaren zestig leek het erop dat West-Papua onafhankelijk zou worden. Maar internationale belangen, geopolitieke machtsverhoudingen en economische winstoverwegingen beslisten anders. Met uniek en indrukwekkend gerestaureerd 35mm-archiefmateriaal brengt The Promise deze geschiedenis opnieuw tot leven en onthult hoe een volk systematisch wordt verraden en onderdrukt.
Wanneer Nederland zich voorbereidt op de onafhankelijkheid van Nederlands Nieuw-Guinea, komt Indonesië in verzet. Onder druk van de Verenigde Staten en de Verenigde Naties wordt in 1962 het gebied overgedragen aan Indonesië, met de belofte van een volksraadpleging. Maar die zogenaamde ‘Act of Free Choice’ blijkt een schijnvertoning. Sindsdien worden Papoea’s in Indonesië op grote schaal vervolgd, verdreven en vermoord – een van de meest genegeerde genocides ter wereld.
Tegen de achtergrond van de Koude Oorlog laat de film zien hoe de toekomst van West-Papua niet alleen werd bepaald in diplomatieke achterkamertjes, maar ook door het bedrijfsleven, waar invloedrijke westerse elites, waaronder Prins Bernhard, economische belangen boven mensenrechten leken te stellen. Terwijl de grote hoeveelheden bodemschatten van West-Papua tot op de dag van vandaag worden ontgonnen door veelal Westerse bedrijven, wordt de inheemse bevolking stelselmatig onderdrukt.
Met aangrijpende verhalen van Papoea’s in ballingschap en hun strijd voor erkenning schetst regisseur Daan Veldhuizen in The Promise een pijnlijk beeld van hoe kolonialisme plaatsmaakte voor neokolonialisme – en hoe de wereld bleef zwijgen.
Lees meer Opening | Bernadeta AstariNon-Dutch friendly
Concertzaal | 19:30 – 19:50 uur
We openen de avond gezamenlijk met een optreden van de Indonesische sopraan Bernadeta Astari.
De veelzijdige sopraan Bernadeta Astari werd geboren in Indonesië en studeerde aan het Utrechts Conservatorium. Nog tijdens haar studie won ze prijzen bij The Dutch Classical Talent, het Prinses Christina Concours en op het IVC ‘s-Hertogenbosch. Ze zong verschillende rollen bij de Nederlandse Reisopera. Daarnaast was ze te zien in producties van onder meer De Nationale Opera en op verschillende festivals, zoals het Holland Festival en Down the Rabbit Hole. Haar veelzijdigheid en grote interesse in muziek, taal en theater vinden hun oorsprong in haar vroegste jeugd in Indonesië. Dit alles maakt haar tot een bijzondere zangeres en performer
Click here for English
We open the night collectively with a performance by the Indonesian soprano Bernadeta Astari.
The versatile soprano Bernadeta Astari was born in Indonesia and studied at the Utrecht Conservatory. While still a student, she won prizes at The Dutch Classical Talent, the Princess Christina Competition, and the International Vocal Competition (IVC) in ’s-Hertogenbosch. She has performed various roles with the Dutch National Touring Opera and appeared in productions by, among others, Dutch National Opera and at several festivals, including the Holland Festival and Down the Rabbit Hole. Her versatility and deep interest in music, language, and theatre have their roots in her early childhood in Indonesia. All of this makes her a remarkable singer and performer.
Manual for the Displaced | FilmA note on language: the film has English subtitles, the conversation is in Dutch.
Concertzaal | 20:00 – 20:40 uur
Manual for the Displaced is een korte, muzikale poëziefilm van cinematograaf Jeremy Flohr en dichter/muzikant Robin Block. Geïnspireerd door hun eigen wortels in zowel Nederland als Indonesië, onderzoeken ze de meest universele vraag van allemaal: wat is ervoor nodig om je echt thuis te voelen?
Wat is de impact van oorlog, diaspora en persoonlijke verhalen over veerkracht? Hoe kun je een gevoel van identiteit en verbondenheid ontwikkelen dat verder gaat dan landen en vlaggen? Manual for the Displaced is een zintuiglijk kunstwerk dat woorden, geluid, beeld en beweging geeft aan deze vragen.
Na de vertoning van de film (Engels ondertiteld) gaan makers Robin Block en Jeremy Flohr in gesprek met Lara Nuberg (in het Nederlands).
Click here for English
Manual for the Displaced is a short, musical poetry film by visual storyteller Jeremy Flohr and poet/musician Robin Block. Taking inspiration from their own roots in both the Netherlands and Indonesia, they examine one of the most universal questions of all: what does it take to truly feel at home?
What is the impact of war, diaspora and personal stories of resilience? How can you develop a sense of identity and belonging that reaches beyond flags and countries? Manual for the Displaced is a sensory work of art that gives words, sound, movement and images to these questions.
After the film (which has English subtitles), Robin Block and Jeremy Flohr have a conversation with Lara Nuberg (in Dutch).
> Klik hier voor meer info over de makers en de trailer De Molukse Echo | Y99 STUDIOShaffy balkon | 19:00 – 21:00 uur
De Molukse Echo is een multimediale installatie die in een nieuwe vorm wordt tentoongesteld. Het werk onderzoekt de gelaagdheid van Moluks-zijn vandaag, zowel in Nederland als op de Molukken, waar culturele erfenissen, religie, familie en gemeenschap botsen met de erfenis van kolonialisme, de druk van kapitalisme en de voortdurende invloed van het Westen.
De installatie legt geen antwoorden vast, maar stelt vragen: wat betekent vrijheid in Maluku en voor Molukkers vandaag de dag? Hoe ontwikkelt identiteit zich te midden van trauma en verlies? En wat blijft er over wanneer tradities botsen met een wereld die vaak overheerst en overneemt?
Click here for English
The Moluccan Echo
The Moluccan Echo is a multimedia installation presented in a new form. The work explores the layered complexity of being Moluccan today – both in the Netherlands and on the Moluccas – where cultural heritage, religion, family, and community collide with the legacy of colonialism, the pressures of capitalism, and the ongoing influence of the West. The installation does not provide answers but raises questions: what does freedom mean in Maluku and for Moluccans today? How does identity evolve amidst trauma and loss? And what remains when traditions clash with a world that so often dominates and appropriates?
The works interweave notions of time, rhizomatic thinking, spiritual layers, ancestral connections, and the continuous search for religion and higher powers. The present is shown to be saturated with echoes of the past – echoes that continue to resonate in the daily realities of both Maluku and the Moluccan community in the Netherlands. The Moluccan Echo invites reflection on the tensions between serving and believing, between oppression and the desire for autonomy, between connection and alienation.
Meer info over Y99 STUDIO
Y99 (Y Siwa Siwa) is a multidisciplinary Moluccan artist and designer based in Amsterdam. His work explores themes of culture, identity, spirituality, and the tension between tradition and transformation. Under the name Y99 Studio, he uses visual experiments to bring these themes to life.
Y99 Studio examines how identity, spirituality, and heritage take shape in a world that is constantly in motion, approaching the question of who we are and who we can become with a progressive outlook. Themes such as freedom, memory, connection, and loss are approached from both intuition and concept – not polished stories, but raw reflections. The work is inspired by dreams, visions, and life itself: love, grief, change, spiritual hunger, and the search for meaning in a time of emptiness and alienation. Y99 Studio creates space for new visions, in which tradition and Indigenous culture are honored while taking on new forms.
Food & Mini Pasar Gecureerd door Serumpun KolektifNon-Dutch friendly
Zuilenzaal | 18:30 – 22:00 uur
Dit deel van het programma wordt gecureerd door Serumpun Kolektif, een groep creatieve makers van de Indonesische diaspora in Nederland. Het collectief viert en deelt cultureel erfgoed via kunst, muziek en eten.
Er is eten van Warung Pas en op de Mini Pasar vind je kunst, boeken en optredens van :
19:50 – 20:05 uur – Nuansa Seni
20:40 – 21:00 uur – Bintang Manira Manik (Manirastar)
21:30 – 21:50 uur – Kuntari
West-Papua, The Promise en de strijd om zelfbeschikking | Talk
Shaffyzaal | 21:00 – 21:40 uur
In de jaren zestig leek het erop dat West-Papua onafhankelijk zou worden. Maar internationale belangen, geopolitieke machtsverhoudingen en economische winstoverwegingen beslisten anders. Terwijl de grote hoeveelheden bodemschatten van West-Papua tot op de dag van vandaag worden ontgonnen door veelal Westerse bedrijven, wordt de inheemse bevolking stelselmatig onderdrukt.
Met uniek en indrukwekkend gerestaureerd 35mm-archiefmateriaal brengt de film The Promise deze geschiedenis opnieuw tot leven. Aan de hand van fragmenten uit de film The Promise, gaan we in gesprek over het belang van zelfbeschikking, kolonialisme, neokolonialisme en de voortdurende strijd van Papoea’s in ballingschap.
Met Julia Jouwe, Vien Sawor en Chrissy Flohr.
‘s Middags is de film The Promise in z’n geheel te zien. Hiervoor heb je een add-on op je festivalticket nodig.
Klik hier voor meer informatie over de film en de sprekers Specters of colonialism – Two films by Timoteus KusnoKoepelzaal | 18:30 – 22:00 uur
Non-Dutch friendly
We vertonen Afterlives en Dear Shadow, My Old Friend, twee films van de Indonesische beeldend kunstenaar, filmmaker en onderzoeker Timoteus Kusno, wiens werk zich beweegt op de fragiele grens tussen geschiedenis en herinnering. In zijn werk volgt hij de blijvende schaduwen en diepe sporen van koloniale macht. Beide films zijn voorzien van Engelse ondertiteling.
Click here for English
We screen Afterlives and Dear Shadow, My Old Friend by Indonesian visual artist, filmmaker and researcher Timoteus Kusno, whose work moves along the fragile boundaries between history and memory, often tracing the lingering specters of colonial power and its afterlives. Both films are subtitled in English.
Klik hier voor meer info over de films en Timoteus Kusno BOI AKIH | jazz-duoConcertzaal | 22:00 – 22:30
Non-Dutch friendly
Sluit de avond af met een muzikale wereldreis van jazz-duo Boi Akih, van Europa tot de Molukken en verder.
BOI AKIH is het duo van vocalist en tekstschrijver Monica Akihary en gitarist en componist Niels Brouwer. Hun energieke muziek overstijgt genres en culturen en wordt gekenmerkt door een diepe verbondenheid met zowel jazz als de Europees en Molukse muziektradities. Het is een avontuurlijke verstrengeling van hedendaagse klanken en eeuwenoude tradities. Poëtische vocalen, soms rauw en intuïtief, dansen samen met gelaagde gitaarcomposities. Samen vormen ze een dialoog tussen werelden in het Engels en het Haruku (een Molukse taal) waarin persoonlijke verhalen en universele emoties samenkomen. Van het North Sea Jazz Festival en Jazzfest Berlin tot het Vrijheidsconcert op Ambon voor 20.000 mensen. Hun werk is over de hele wereld te horen.
Click here for English
End the evening with a musical journey around the world by jazz duo Boi Akih, from Europe to the Moluccas and beyond.
BOI AKIH is the duo of vocalist and lyricist Monica Akihary and guitarist and composer Niels Brouwer. Their energetic music transcends genres and cultures, marked by a deep connection to both jazz and European and Moluccan musical traditions. It’s an adventurous fusion of contemporary sounds and age-old traditions. Poetic vocals—at times raw and intuitive—intertwine with layered guitar compositions. Together, they create a dialogue between worlds in both English and Haruku (a Moluccan language), blending personal stories with universal emotions. From the North Sea Jazz Festival and Jazzfest Berlin to the Freedom Concert in Ambon for 20,000 people—their music is heard across the globe.
Decolmuseum – Emir CelloConcertzaal | 21:00 – 21:20 uur
Non-Dutch friendly
In zijn nieuwste album Decolmuseum (Gedekoloniseerd Museum) verlegt Emir Cello grenzen en rekt hij genres op door cello en klassieke compositietechnieken te combineren met zang, progressive rock en Indonesische keroncong. Het album nodigt luisteraars uit om na te denken over de koloniale geschiedenis en de gevolgen daarvan.
Alfian Emir Adytia (Emir Cello) is een Indonesische artiest, componist en dirigent, gevestigd in Nederland. Emir begon zijn klassieke muziekopleiding op 9-jarige leeftijd onder begeleiding van zijn vader, Yoesbar Djaelani, van wie hij muziektheorie, harmonie, contrapunt, orkestratie en arrangeren leerde. Tegelijkertijd verkende hij pop, rock en Indonesische traditionele muziek, waarbij hij gitaar speelde en zong. Hij studeerde muziek in Yogyakarta en aan het Koninklijk Conservatorium in Den Haag. Hij heeft over de hele wereld opgetreden, van Zuidoost-Azië en Centraal-Azië tot Noord-Amerika en Europa.
Click here for English
In his latest album Decolmuseum (Decolonized Museum) Emir Cello pushes boundaries and defies genres while blending cello, classical compositional techniques with vocals, progressive rock and Indonesian keroncong. The album invites listeners to reflect on colonial history and its aftermath. “My heart wrenched when I entered museums and spaces that possess my ancestors’ belongings. I wish I could make a museum that can tell their stories, not only for them to be exhibited. A museum that can move people in tears and joy through their stories.”
Alfian Emir Adytia (Emir Cello) is an Indonesian performing artist, composer and conductor based in the Netherlands. Emir began his classical music studies by learning music theory, harmony, counterpoint, orchestration and arrangement through his father, Yoesbar Djaelani, at the age of 9. In parallel to that, he freely explored pop, rock and Indonesian traditional music playing guitar and singing. He studied music at the Yogyakarta High School of Music (SMM Yogyakarta, 2008-2011), the Indonesian Institute of the Arts Yogyakarta (ISI Yogyakarta, 2011-2016) and the Royal Conservatoire of The Hague (2017-2019). He performed across Southeast Asia, Central Asia, North America and Europe.
Tracing Your Roots VragenspelNon-Dutch Friendly
Husly Lounge | 20:00 – 20:45 uur
Speel onder begeleiding van onderzoeker en beroepsluisteraar Yvette Kopijn het Tracing Your Roots Vragenspel en ga met elkaar in gesprek over de betekenis van familie, familiegeschiedenis en familiale erfenis.
We maken daarbij een koppeling tussen jouw persoonlijke familiegeschiedenis en het bredere koloniale verleden waarin deze zich afspeelde. Uit wat voor familie kom je? Hoe spelen de gebeurtenissen rond deze dag door binnen jouw familie? En wat van deze familiale erfenis wil je als krachtbron bij je blijven dragen en wat laat je los? Wat betekent 80 jaar Indonesische onafhankelijkheid voor jou en hoe herdenk en/of vier je dat moment vanuit jouw specifieke familiegeschiedenis?
Een workshop vol verhalen en herinneringen die je dichter bij jouw eigen én elkaars culturele bagage brengt!
Click here for English
Tracing Your Roots Question Game
Note on language: The Tracing Your Roots Question Game was originally designed in Dutch, but non-Dutch speakers are more than welcome to join the workshop and share their stories. In that case we’ll switch to English.
Play the Tracing Your Roots Question Game under the guidance of researcher and professional listener Yvette Kopijn, and engage in a conversation about the meaning of family, family history, and familial heritage.
We will connect your personal family history to the broader colonial past in which it unfolded. What kind of family do you come from? How do the events commemorated on this day resonate within your family? Which parts of this familial heritage do you want to carry with you as a source of strength, and which are you ready to let go of? What does 80 years of Indonesian independence mean to you, and how do you commemorate and/or celebrate this moment through the lens of your specific family history?
A workshop full of stories and memories that will bring you closer to your own—and each other’s—cultural heritage.
Wil je graag een programma bijwonen, maar heb je niet de middelen om een kaartje te betalen? Mail dan naar info@felixmeritis.nl, we kunnen dan iets regelen.
Dit programma wordt mede mogelijk gemaakt door het Vfonds.
