Is elke journalist een activist?

Hoe verslag te doen van een wereld die naar de knoppen gaat? In gesprek over de rol van de journalist in een democratie onder druk.

‘Als de democratie in het geding komt, kun je niet aan de zijlijn blijven staan’, aldus journalist Eric Smit, die met zijn nieuwe initiatief The Firewall Big Tech niet alleen met journalistieke, maar ook met juridische middelen aanpakt. Journalisten – in het bijzonder die van jongere generaties – nemen steeds vaker nadrukkelijk óók de rol van activist op zich. Want de wereld enkel beschrijven, helpt niet om haar te veranderen. Dus komen journalisten uit voor hun politieke opvattingen, gaan de straat op, spannen rechtszaken aan en zamelen geld in.

Maar hoe verhoudt deze sprong van woorden naar daden zich tot de klassieke journalistieke waarden van objectiviteit en neutraliteit? En neemt een journalist niet sowieso al stelling, simpelweg door te verslaan? In gesprek over de rol van de journalist in een democratie onder druk.

Eric Smit (1967) is onderzoeksjournalist en medeoprichter en voormalig hoofdredacteur van Follow The Money. In 2026 richtte hij de Big Tech-waakhond The Firewall op.

Natasja Gibbs (1980) is journalist, radio- en televisiepresentator. Ze werkte jarenlang als correspondent in het Caribisch gebied voor internationale en Nederlandse media en maakte de afgelopen jaren programma’s voor verschillende publieke omroepen. In september verscheen van haar het boek Waarom een gezonde democratie niet zonder journalisten kan.