HOFF: Mergen (Мерген) (2025)

In Mergen, een afgelegen Sovjet-stadje tussen de besneeuwde bergtoppen van Kirgizië, is van de ooit bloeiende mijnbouw weinig meer over. De inwoners proberen het hoofd boven water te houden met illegale goudwinning en stroperij.

Wanneer een lokale jager onder verdachte omstandigheden om het leven komt, wordt de jonge rechercheur Nurtai op de zaak gezet. Al snel leidt zijn speurwerk hem naar Kerim, een meedogenloze crimineel die illegale jachtpartijen organiseert voor rijke toeristen. Tijdens zijn onderzoek krijgt Nurtai steeds vaker vreemde visioenen waarin een jong meisje opduikt. Hij vreest dat hij dezelfde mysterieuze ziekte heeft als zijn vader, die jaren geleden in een psychiatrische inrichting belandde. Langzaam begint hij te twijfelen aan wat hij ziet.

Naarmate Nurtai dieper graaft, ontdekt hij dat er achter de dood van de jager veel meer schuilgaat. Zijn onderzoek leidt hem naar een verlaten goudmijn op heilige grond, waar Kerim duistere plannen mee heeft. Terwijl een verwoestende explosie dreigt, moet Nurtai de waarheid zien te achterhalen voordat alle sporen voorgoed verdwijnen.

In the remote town of Mergen, nestled in Kyrgyzstan’s snow-covered Tian Shan mountains, the collapse of the Soviet mining industry has left little behind. Illegal gold mining and poaching have become a way of life.

When a hunter is found dead, young investigator Nurtai is assigned to the case. His search for answers leads him to Kerim, a ruthless local crime boss who organises illegal hunting trips for wealthy tourists. But as Nurtai digs deeper, he begins seeing visions of a young girl. Fearing he has inherited the mysterious illness that led to his father’s psychiatric confinement, he struggles to distinguish what is real from what might be happening inside his own mind.

As the visions grow more disturbing, Nurtai uncovers a connection between the hunter’s death, a young girl killed during an illegal hunt and Kerim’s plans to reopen an abandoned gold mine on sacred land. With a deadly explosion looming, Nurtai must confront the past he has spent years trying to escape before the truth is buried for good.