Germaine de Staël. Schrijver, balling en feminist avant la lettre

Op deze avond presenteren wij feestelijk het nieuwe boek van Margot Dijkgraaf: Germaine de Staël. Schrijver, balling en feminist avant la lettre. Het is het portret van een uitzonderlijke persoonlijkheid, een vrouw met de denkkracht van een Joan Didion, de faam van een Beyoncé en de stevige politieke ideeën van een Alexandra Ocasio-Cortez. Met: Margot Dijkgraaf, Maarten Asscher, Niña Weijers en Simon Dikker Hupkes (moderator).

Germaine de Staël (1766-1817) was de enige vrouw voor wie Napoleon bang was. Ze trotseerde de conventies van haar tijd, was machtig en invloedrijk en had een Salon in Parijs waar iedereen die ertoe deed elkaar ontmoette. Bovendien was ze een beroemd en scherpzinnig schrijver, een van de eerste Europees georiënteerde intellectuelen – en, zo betoogt Margot Dijkgraaf, een feminist avant la lettre. Ze vocht voor persvrijheid, tegen slavernij en voor de stem van schrijvende vrouwen. Germaine de Staël. Schrijver, balling en feminist avant la lettre vertelt haar fascinerende levensverhaal. Van het roerige Parijs van de Revolutie, via het intellectuele trefpunt in haar kasteel in Coppet, tot haar adembenemende ontsnapping aan Napoleons greep – een tocht van duizenden kilometers, dwars door Europa, achtervolgd door de legers van de dictator.

Tijdens deze feestelijke presentatie gaat Margot Dijkgraaf hierover in gesprek met Niña Weijers en Maarten Asscher. Moderatie: Simon Dikker Hupkes.

Over de sprekers

Margot Dijkgraaf is literatuurcriticus, schrijver, curator, interviewer, debatleider en ‘ambassadeur tussen Frankrijk en Nederland op het gebied van de letteren’, zoals een Franse ambassadeur ooit zei. Ze schrijft al zo’n dertig jaar over literatuur, voornamelijk voor NRC. Ze publiceerde een aantal boeken over Franse en Europese literatuur, over Hella S. Haasse en Cees Nooteboom.

Maarten Asscher is schrijver en poëzievertaler. Achtereenvolgens was hij werkzaam bij Uitgeverij J.M. Meulenhoff, het ministerie van OCW en Athenaeum Boekhandel. Hij was een van de initiatiefnemers van de tussen 2011 en 2023 gehouden jaarlijkse Rudy Kousbroeklezing en van het in 2023 opgerichte Rudy Kousbroek Fonds ter ondersteuning van monumentale literaire (verzamel)uitgaven. In maart 2025 verscheen Oscar Wilde’s crucifix. Een biografisch experiment. Deze maand verschijnt zijn nieuwe boek Elke dag. Over de drie stadia van sterfelijkheid.

Niña Weijers is schrijver van de romans De consequenties (2014) en Kamers antikamers (2019), en in 2022 verscheen Zelf doen. Haar werk is genomineerd voor en bekroond met vele prijzen. Ze schrijft sinds 2014 voor De Groene Amsterdammer en is redacteur bij De Gids. Voor haar nieuwste boek Cassandra werd Niña Weijers de E du Perron prijs 2022/23 toegekend.

Simon Dikker Hupkes is redacteur non-fictie bij uitgeverij Atlas Contact.