Filmvertoning: Soldier’s Bones

★★★★ Soldier’s Bones doordringt je ervan hoe makkelijk oorlogsmoeheid toeslaat, terwijl de verschrikkingen doorgaan – De Volkskrant.

In 1971 ontdekt de jonge Newsweek-verslaggever Alec Shimkin een geheime Amerikaanse militaire operatie in de Mekongdelta: Operation Speedy Express, waarbij op grote schaal oorlogsmisdaden worden gepleegd. Na het bloedbad van My Lai in 1968 is hij ervan overtuigd dat ook deze “Super My Lai” aan het licht moet komen. Maandenlang hield Newsweek zijn onderzoek tegen—onder druk van de overheid en door zelfcensuur binnen de redactie. Wat een onthullende coverstory had moeten zijn, verschijnt uiteindelijk als een klein, afgezwakt artikel zonder zichtbare impact. De Vietnamese ooggetuigenverklaringen die Alec zorgvuldig had verzameld, verdwijnen uit beeld.
Kort daarna raakt Alec vermist in Vietnam. Soldier’s Bones reconstrueert zijn poging om Operation Speedy Express te onthullen—het verhaal dat hij zelf niet kon afmaken. Wat verdween er met hem? En wat zegt zijn stilte over hoe verhalen worden gevormd, gefilterd of onderdrukt, en wie bepaalt wat zichtbaar wordt en wat niet?

Over de film

In 1971 ontdekt de jonge Newsweek-verslaggever Alec Shimkin een geheime Amerikaanse militaire operatie in de Mekongdelta: Operation Speedy Express, waarbij op grote schaal oorlogsmisdaden worden gepleegd. Na het bloedbad van My Lai in 1968 is hij ervan overtuigd dat ook deze “Super My Lai” aan het licht moet komen. Maandenlang hield Newsweek zijn onderzoek tegen—onder druk van de overheid en door zelfcensuur binnen de redactie. Wat een onthullende coverstory had moeten zijn, verschijnt uiteindelijk als een klein, afgezwakt artikel zonder zichtbare impact. De Vietnamese ooggetuigenverklaringen die Alec zorgvuldig had verzameld, verdwijnen uit beeld.
Kort daarna raakt Alec vermist in Vietnam. Soldier’s Bones reconstrueert zijn poging om Operation Speedy Express te onthullen—het verhaal dat hij zelf niet kon afmaken. Wat verdween er met hem? En wat zegt zijn stilte over hoe verhalen worden gevormd, gefilterd of onderdrukt, en wie bepaalt wat zichtbaar wordt en wat niet?

Meer over de sprekers

Kasper Verkaik is een Nederlandse documentairemaker en regisseur. Hij studeerde aan de Universiteit van Amsterdam en de Nederlandse Filmacademie. Zijn werk richt zich op maatschappelijke en menselijke verhalen, met een mix van journalistieke verdieping en persoonlijke observatie. Hij maakte onder meer documentaires als Dear Oprah, Daddy Doll en Plaza Man, die werden vertoond op nationale en internationale podia.

Dr. Dat M. Nguyen is onderzoeker en gespecialiseerd in de geschiedenis en gevolgen van oorlog in Zuidoost-Azië, met een bijzondere focus op Vietnam. Zijn werk richt zich op thema’s als oorlogstrauma, religie, herinnering en de sociale en ecologische gevolgen van oorlogsvoering.

Lees meer De massamoord in Vietnam die in een voetnoot verdween

Trouw

Movies That Matter Dutch Focus: Soldier’s Bones by Kasper Verkaik

Business Doc Europe

De massamoord die in een voetnoot verdween

De Filmkrant

Kijktip: Soldier's Bones

BNNVARA

Recensie: Soldier’s Bones is een filmmonument voor een oorlogsjournalist en diens in de kiem gesmoorde onthulling

Het Parool