Een Japanse klassieker: de nieuwe vertaling van ‘Getuigenissen van hofdame Nijo’

Deze middag vieren we de nieuwe vertaling van de Getuigenissen van hofdame Nijo. In deze memoires, een meesterwerk uit de wereldliteratuur, horen we één van de aangrijpendste vrouwenstemmen uit de Japanse Middeleeuwen. Met: Jos Vos en Auke Hulst.

Meer sprekers worden z.s.m. bekendgemaakt.

De jeugdige Nijo werd op vierjarige leeftijd naar het hof gebracht en groeide daar op. Haar relaas begint in 1271, toen Nijo door haar vader aan Go-Fukakusa werd gegeven als concubine. Op haar dertiende brengt ze de nacht door met een voormalige keizer, en in de daaropvolgende jaren heeft ze diverse minnaars. Met sommige krijgt ze kinderen, maar nooit bereikt ze de hoge maatschappelijke status waar ze recht op meent te hebben. Op dertigjarige leeftijd legt ze boeddhistische geloften af en begint ze te reizen, onder meer naar het verre Kamakura, waar ze getuige is van de inhuldiging van een nieuwe shogun.

Nijos memoires werden pas in de twintigste eeuw ontdekt en deden algauw het nodige stof opwaaien: nooit eerder was de Japanse hoge adel zo openhartig en ontluisterend beschreven. Het is verleidelijk de auteur te beschouwen als slachtoffer van haar omgeving, maar bij aandachtige lezing van haar werk blijkt dat ze zeer zelfbewust was en een uitzonderlijke poëtische gevoeligheid bezat. Deze middag vieren we de nieuwe vertaling van Jos Vos, onder meer met schrijver Auke Hulst, die eerder dit jaar in de voetsporen van Basho door Japan reisde. Hij zal een ode brengen aan het belang van dit soort vertalingen.

Sprekers

Jos Vos is schrijver en vertaler en debuteerde in 1998 bij De Arbeiderspers met de roman In Kyoto. Sindsdien is hij vooral actief als literair vertaler. Tot zijn voornaamste vertalingen behoren Het verhaal van Genji, dat in de elfde eeuw werd geschreven door de hofdame Murasaki Shikibu en geldt als een van ’s werelds grootste romans, De brug der dromen, een verzameling verhalen van Junichiro Tanizaki, Sei Shonagons Het hoofdkussenboek, waarvoor Vos in 2018 de Filter Vertaalprijs ontving, en uitvoerige bloemlezingen uit de poëzie van Matsuo Basho en Yosa Buson. In 2024 publiceerde De Arbeiderspers zijn essaybundel Het voetkussenboek.

Auke Hulst is romanschrijver, muzikant en essayist. Hij brak in 2012 door met Kinderen van het Ruige Land, over zijn jeugd op het Groningse platteland, en schreef verschillende bekroonde romans. Zijn laatste roman, De Mitsukoshi Troostbaby Company (2021), haalde onder meer de shortlist van de Libris Literatuurprijs en de Boekenbon Literatuurprijs. Zijn reisboek Motel Songs werd in 2018 bekroond met de Bob den Uylprijs. Voor NRC Handelsblad schrijft hij over veelvuldig over Japanse literatuur.

Meer sprekers worden z.s.m. bekendgemaakt.