[AFF 2026] Xala

Xala

Ousmane Sembène | 1975 | 123' | Wolof, French, EN subtitles

NL Xala – in Wolof letterlijk ‘impotentie’ – is een verfilming van Ousmane Sembènes eigen roman uit 1973. Een hilarische, bijtende satire op politieke corruptie onder een onbekwaam patriarchaat. In de nacht van zijn huwelijk met zijn derde bruid wordt de welgestelde ambtenaar El Hadji (Thierno Leye) impotent en begint te vermoeden dat een van zijn andere vrouwen een vloek over hem uitsprak. Nadat hij genezing heeft gezocht bij een lokale maraboet, moet El Hadji onder ogen zien dat hij de vloek verdient voor zijn aandeel in het verduisteren van overheidsgeld en voor zijn hulp om Senegal onder Franse controle te houden.

EN An adaptation of Ousmane Sembène’s own 1973 novel, Xala offers a hilarious, caustic satire of political corruption under an inept patriarchy. On the night of his wedding to a third bride, government official El Hadji Abdoukader Beye (Thierno Leye) is rendered impotent. After suspecting that one of his other wives has placed a curse (xala) on him, and after enlisting a local marabout for a cure, El Hadji must face the possibility that he deserves the affliction for his part in the embezzlement of public funds and for helping to keep Senegal in French hands. When even uglier reasons are revealed behind his loss of manhood, El Hadji endures a final ignominy from a group of disenfranchised citizens that he has conveniently overlooked. Adeptly combining elements from African folklore and popular cinema, Sembène uses Xala to indict the immoral hubris of entitled male authority figures and Senegalese sellouts.